Пeрвыe фильмы в жaнрe «пoстaпoкaлипсис» появились в американском кино задолго до 70-х – редкие такие картины можно было встретить уже в 50-х годах. По сути, Вторая мировая война и использование ядерного оружия привели к возникновению жанра – человечество внезапно осознало, что оно в силах уничтожить всю современную цивилизацию. Но, так или иначе, в 50-е и 60-е годы постапокалиптические фильмы оставались явлением единичным, мало влияющим на мировой кинематограф.
Ситуация начала меняться именно в 70-х, с расцветом грайндхауса и вообще самого разного бунтарского кино, да и с расцветом, в целом, научной фантастики в американском кинематографе. Вдруг выяснилось, что постапокалипсис, как и фэнтези, довольно легко снимать – не нужны какие-то серьезные спецэффекты, как в «Челюстях» или в «Звездных войнах», не требуются большие затраты на костюмы и оборудованием. Полуголые варвары, заброшенные города и схватки последних людей на обломках старого мира – вот и все, что требовалось показывать в постапокалиптических кинофильмах.
Однако уже в то время постапокалипсис был очень разным. Американский кинематограф 70-х породил почти два десятка фильмов о конце света, и каждый из них старался привнести в тему нечто новое.